Anak kucing yang baru lahir tanpa induk perlu kehangatan, susu khusus, dan bantuan untuk buang air. Tanpa tiga hal itu, ia tidak akan bertahan lebih dari sehari. Perawatan ini bisa dilakukan pemula asal tahu urutan dan takarannya.
Kenali dulu usia dan kondisinya
Sebelum menyiapkan apa pun, perhatikan apakah matanya masih tertutup, apakah tali pusar masih menempel, dan apakah ia bisa mengangkat kepala. Tiga tanda itu menentukan seberapa sering kamu harus menyusui.
- Usia 0-1 minggu: mata tertutup, tali pusar masih ada, menyusu tiap 2 jam.
- Usia 1-2 minggu: mata mulai terbuka, menyusu tiap 2-3 jam.
- Usia 2-3 minggu: sudah bisa merangkak dan mengeong, menyusu tiap 3-4 jam.
- Usia 3-4 minggu: mulai belajar makan makanan basah, jarak menyusu 4-5 jam.
Jika kamu tidak tahu tanggal lahirnya, perkiraan dari tanda fisik di atas sudah cukup untuk menentukan jadwal. Berat badan juga jadi patokan berguna, anak kucing sehat biasanya naik sedikit tiap hari.
Jaga kehangatan sebelum memberi susu
Anak kucing baru lahir belum bisa mengatur suhu tubuhnya sendiri. Selama beberapa minggu pertama, kehangatan datang dari luar, dan bagian inilah yang paling sering terlewat oleh pemula.
Siapkan kotak kecil atau keranjang dengan alas handuk lembut. Tambahkan sumber hangat seperti botol air hangat yang dibungkus kain tebal, atau lampu penghangat yang diletakkan cukup jauh agar tidak membakar kulitnya. Sisakan satu sudut kotak tanpa penghangat supaya anak kucing bisa menjauh kalau kepanasan.
Periksa suhu permukaan alas dengan punggung tangan. Kalau terasa hangat nyaman di kulitmu, itu sudah cukup. Anak kucing yang kedinginan akan terasa dingin saat dipegang, lesu, dan tidak mau menyusu.
Cara memberi susu yang benar
Jangan pernah memberi susu sapi atau susu kental manis. Keduanya sulit dicerna anak kucing dan bisa menyebabkan diare yang cepat membuatnya dehidrasi. Gunakan susu pengganti khusus anak kucing (kitten milk replacer) yang dijual di toko hewan atau apotek.
Alatnya bisa botol dot kecil khusus anak kucing atau syringe tanpa jarum. Kalau memakai syringe, teteskan sedikit demi sedikit ke sisi mulut, bukan ke tengah, dan biarkan ia menelan sendiri.
- Hangatkan susu sampai suhu ruang, sekitar 38 derajat Celsius. Uji dengan meneteskan di pergelangan tanganmu.
- Letakkan anak kucing tengkurap di pangkuanmu atau di atas kain, jangan telentang. Posisi telentang membuat susu mudah masuk ke saluran napas.
- Masukkan ujung dot perlahan ke mulut. Kalau ia menolak, tunggu sebentar lalu coba lagi.
- Hentikan saat perutnya terasa agak kencang tapi tidak keras. Memberi terlalu banyak sekaligus memicu muntah dan kembung.
- Tepuk punggungnya pelan beberapa menit agar ia bersendawa.
Bersihkan sisa susu di dagu dan leher dengan kain lembap hangat setelah selesai. Sisa susu yang menempel bisa membuat kulit iritasi.
Bantu ia buang air setelah menyusu
Anak kucing di bawah tiga minggu belum bisa buang air sendiri. Induk biasanya menjilat perutnya untuk merangsang, dan tugas itu berpindah ke kamu.
Ambil kapas atau tisu yang dibasahi air hangat, lalu usap lembut area kelamin dan duburnya dengan gerakan melingkar selama 10-20 detik. Lakukan setiap kali setelah menyusu. Sebagian besar anak kucing akan buang air dalam satu sampai dua menit.
Waspadai jika ia tidak buang air lebih dari 12 jam, perutnya keras, atau kotorannya sangat encer. Kondisi ini perlu diperiksa dokter hewan, terutama kalau disertai lemas dan tidak mau menyusu. Gejala yang tampak sepele bisa jadi tanda masalah lebih serius, dan itu berlaku juga pada kucing dewasa seperti yang dibahas di cara mengecek kucing sakit sejak gejala awal muncul.
Menjaga kebersihan anak kucing
Anak kucing baru lahir tidak perlu dimandikan. Suhu tubuhnya mudah turun dan proses memandikan bisa berbahaya. Cukup lap badannya dengan kain lembap hangat setiap kali ada sisa susu atau kotoran yang menempel.
Ganti alas handuk setiap hari, atau lebih cepat kalau sudah basah. Alas yang lembap menjadi tempat bakteri berkembang dan bisa memicu infeksi kulit pada anak kucing yang daya tahan tubuhnya masih lemah.
Cuci tangan sebelum dan sesudah memegangnya. Pemindahan kuman dari tangan ke anak kucing adalah salah satu penyebab paling umum anak kucing sakit di awal masa perawatan.
Kalau nanti ia sudah cukup besar dan mulai kotor, kamu bisa membaca panduan di cara memandikan kucing yang benar agar tidak stres untuk tahu kapan waktu yang tepat.
Kapan harus ke dokter hewan
Anak kucing yatim punya risiko lebih tinggi mengalami dehidrasi, hipotermia, dan infeksi. Ada beberapa tanda yang tidak bisa ditunggu sampai besok.
- Tidak mau menyusu selama dua kali jadwal berturut-turut.
- Tubuh terasa dingin meski sudah dihangatkan.
- Diare cair lebih dari dua kali dalam sehari.
- Napas berbunyi atau mulut terbuka saat bernapas.
- Ada luka, bengkak, atau nanah di tali pusar.
Dokter hewan bisa memeriksa tingkat dehidrasi dan memberi cairan bila perlu. Kalau kamu ragu, lebih aman membawanya lebih awal daripada menunggu.
Perkirakan jadwal harianmu
Merawat anak kucing yatim memang menguras waktu. Pada dua minggu pertama, kamu akan terbangun setiap dua jam, termasuk tengah malam. Susun jadwal giliran dengan orang serumah kalau memungkinkan agar kamu tetap bisa tidur cukup.
Siapkan semua perlengkapan di satu tempat: susu pengganti, botol bersih, tisu basah, handuk kecil, dan catatan jadwal menyusu. Semakin mudah dijangkau, semakin kecil kemungkinan kamu melewatkan jadwal karena mengantuk.
Catat berat badan setiap hari di pagi hari. Kenaikan berat yang konsisten menandakan perawatanmu berjalan benar. Kalau beratnya stagnan atau turun selama dua hari, segera konsultasikan ke dokter hewan.
Ringkasan
Kehangatan yang stabil, susu pengganti yang tepat dengan jadwal teratur, dan stimulasi buang air setelah menyusu menentukan keberhasilan merawat anak kucing baru lahir tanpa induk. Jaga kebersihan alas dan tangannya, lalu pantau berat badan setiap hari sebagai patokan. Kalau muncul tanda bahaya seperti tidak mau menyusu atau tubuh dingin, segera bawa ke dokter hewan.
Pertanyaan yang Sering Diajukan
Bolehkah memberi susu sapi ke anak kucing baru lahir?
Tidak. Susu sapi mengandung laktosa dan lemak yang tidak sesuai kebutuhan anak kucing, sehingga sering menyebabkan diare. Gunakan susu pengganti khusus anak kucing yang bisa dibeli di toko hewan atau apotek.
Berapa kali sehari anak kucing baru lahir harus disusui?
Pada minggu pertama, beri susu setiap dua jam termasuk malam. Jaraknya melebar seiring usia, menjadi 3-4 jam saat usia dua sampai tiga minggu, lalu 4-5 jam ketika ia mulai belajar makan makanan basah.
Apakah anak kucing baru lahir perlu dimandikan?
Belum perlu. Memandikan anak kucing yang masih sangat kecil berisiko menurunkan suhu tubuhnya. Cukup lap badannya dengan kain lembap hangat dan ganti alasnya setiap hari.
